信越本線黒井駅に隣接する新黒井駅から浦川原駅までを結んでいた頚城鉄道。

1971年（昭和46年）5月の廃線後、約30年も神戸の山中で眠っていたのが気動車ホジ3。

そのホジ3が2012年（平成24年）10月20日、約40年ぶりに自走することに！





訪れた場所は新潟県上越市にある、くびき野レールパーク。

かつての百間町駅の跡にあり、当時の頚城鉄道本社の建物も残っている。





当日は動態復活お披露目イベントを開催。

来賓として頚城自動車（頚城鉄道から社名を変更）の社長も挨拶をしていた。

50年前に頚城鉄道に入社し、毎日列車に乗っていたそうだ。





テープカットが行われた後、いよいよホジ3の運転開始。

まずは来賓が乗車して走り出したけれど、いきなり途中で止まってしまうというハプニングが発生。

しかしその後の体験乗車では順調に走行していた。





約200mの線路を行ったり来たりするだけなのに、なかなか本格的な運転。

係員さんが手旗で合図を送り、ポイント転換の確認もしっかり行っていた。

なお当日はDC92牽引の客車列車を含め12分間隔で運転。

このような保存鉄道がますます発展しますように。

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