タイ国鉄マハーチャイ線の終点マハーチャイ駅。

そのマハーチャイ駅の先に車庫がある。















とても狭いこの車庫で、マハーチャイ線のディーゼルカーの検査を行っている。

奥にある検修庫の中ではちょうど切り離されたディーゼルカーの検査中。















そういえば以前来たときより雑然とした雰囲気が無くなっているな。

休車になって留置されていたD10型ディーゼルカーの姿が見えない。

解体されてしまったか？

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タイ国鉄のローカル線、マハーチャイ線。

バンコク中心部からチャオプラヤー川を渡った先にあるウォンウェインヤイ駅が始発駅で、終点マハーチャイ駅までの31.2kmを約1時間で結ぶ単線非電化の路線だ。

そしてこの終点マハーチャイ駅がなかなか面白い駅。

市場の建物と駅が一体化していて、中には線路にまで商品を並べる人も。

列車が出入りする時はちゃんとどかします。















実際に線路で店を広げているのは3組くらいだけですが。

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バンコクのフアランポーン駅で一番広いホームは4・5番線。

そのホームの真ん中に待合室のようなものを発見。

以前はこんなもの無かったのに、いつの間にできたのだろう。















ガラス張りの室内は冷房完備で快適そう。

実はコレ、喫煙所。

車内は禁煙だったけど、ホームの喫煙なんて制限無しだったのに。

タイ国鉄にも意識の変化？

それよりエアコン付き車両に特別料金を課すクセに、エアコン付き喫煙所は無料？

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客車列車には必ず荷物車が連結されているタイ国鉄。

さまざまな荷物が積み込まれ、タイ各地へと運ばれて行く。

そしてその中でもバンコクのフアランポーン駅で扱う荷物の量は別格。















フォークリフトに牽引された荷車が、こんな風にホームを走っています。

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タイ国鉄の列車には、まだ方向幕のある車両はない。

現在も「サボ」と呼ばれる行先板を客車の側面に掲出している。

終点で取り替える時はもちろん人手。

1両1両、ホーム側もホームの反対側も取り替えていく。

そして多くの列車が発着するフアランポーン駅。

ホームに大量のサボを置いておく棚がある。

それにしてもすごい量。

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タイ国鉄で運用されているエアコン付き客車について。

在来車の場合、エアコンで使う電気は各車両の床下にある発電機から給電している。

そして、発電機を回すためには給油しなくちゃいけないのだけれど・・・、















そういうことは車庫の中とかでやるものじゃないの？

ホーム停車中にやらなくても・・・。

そんな訳で、ドラム缶を載せたリヤカーがフアラポーン駅のホームを行き来しています。

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1等から3等までの運賃設定があるタイ国鉄。

上位からの車両の種類は次の通り。

●エアコン付き1等寝台車（2人用個室）
●エアコン付き2等寝台車（開放2段寝台）
●エアコン無し2等寝台車（開放2段寝台）
●エアコン付き2等座席車
●エアコン無し2等座席車
●エアコン無し3等座席車

この他にも元ブルートレイン車両は、2等でも在来車両より高い運賃が設定されている。

そして、タイトルのエアコン付き3等座席車。

JR西日本から譲渡された12系客車が、当初この等級で使用されたそうだ。

その後12系客車のエアコン使用が停止され、タイ国鉄にエアコン付き3等座席車はなくなったと思っていた。

ガイドブックなどでも、3等車はエアコンの無い車両だというように書かれている。

そして先日、フアランポーン駅に夜行列車を見に行ったときのこと。















↑↑の客車を見つけてビックリ！

ドアの横に「3」の文字、閉じられた窓、そしてエアコンの音。

エアコン付き3等座席車だ！

無いと思い込んでいただけだったのか・・・。

ちなみに、列車はナコンラチャシマー行き夜行急行で、車内はボックスシート。

なぜか扇風機がエアコン無しの客車より多く取り付けられています。

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